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Agregados sintéticos para refratários
Os agregados sintéticos refratários são matérias-primas granulares produzidas através de processos industriais controlados, como sinterização ou fusão a temperaturas muito elevadas, para utilização no fabrico de betões refratários, peças pré-fabricadas, tijolos e outros produtos refratários.
Constituem uma parte importante da estrutura do refratário: as diferentes granulometrias formam o “esqueleto” do material e influenciam a resistência mecânica, estabilidade dimensional, resistência à abrasão, choque térmico e corrosão por escórias ou metais fundidos.
Aspeto dos principais agregados
As imagens mostram bem o aspeto típico: são fornecidos em grãos de várias granulometrias, desde partículas grossas até frações muito finas.
- Alumina tabular
A alumina tabular é um dos agregados sintéticos mais importantes para refratários de elevado desempenho. É constituída essencialmente por alumina alfa (Al₂O₃) sinterizada a temperatura muito elevada.
É utilizada em:
- betões refratários de alta alumina;
- betões de baixo e ultrabaixo teor de cimento;
- peças pré-fabricadas;
- tijolos e peças prensadas;
- siderurgia e fundição;
- indústria do cimento;
- petroquímica;
- vidro;
- incineração;
- metalurgia de não ferrosos.
Em formulações adequadas, refere refratários à base de T60/T64 para aplicações até 1800 °C; isto não significa que qualquer mistura contendo alumina tabular possa automaticamente trabalhar a essa temperatura.
- Alumina fundida branca — WFA
A alumina fundida branca (White Fused Alumina) é obtida por fusão de alumina de elevada pureza. Depois de solidificada, é triturada e classificada nas granulometrias necessárias.
Apresenta elevada pureza, dureza, refratariedade e resistência ao desgaste e corrosão, sendo utilizada em refratários de alta alumina sujeitos a condições severas.
A literatura técnica identifica a alumina tabular, alumina fundida branca e alumina fundida castanha como três importantes matérias-primas sintéticas de corindo utilizadas em refratários.
- Alumina fundida castanha — BFA
A Brown Fused Alumina (BFA) é produzida por fusão de matérias-primas ricas em alumina, normalmente a partir de bauxite.
Tem normalmente uma coloração castanha/cinzenta escura e apresenta elevada dureza e resistência à abrasão.
É utilizada em:
- betões refratários;
- tijolos;
- revestimentos resistentes à abrasão;
- peças refratárias;
- aplicações siderúrgicas e de fundição.
- Mullite sintética
A mullite sintética (3Al₂O₃·2SiO₂) é outro agregado utilizado em refratários de alta temperatura.
Caracteriza-se por uma boa combinação de:
refratariedade + estabilidade térmica + resistência mecânica + resistência ao choque térmico.
É utilizada em betões refratários, peças moldadas, tijolos, mobiliário de forno e componentes destinados a aplicações térmicas exigentes.
- Agregados sintéticos leves
Nem todos os agregados sintéticos são concebidos para obter a maior densidade possível.
Também existem agregados sintéticos leves destinados à produção de refratários com menor densidade e melhor capacidade de isolamento.
Estes materiais permitem produzir betões refratários isolantes ou revestimentos de menor massa, procurando simultaneamente manter características refratárias superiores às obtidas com muitos agregados isolantes convencionais.
Agregado sintético vs. agregado natural
| Agregado | Origem/processamento | Característica |
| Alumina tabular | Sintético – sinterizado | Alta pureza e desempenho |
| Alumina fundida branca | Sintético – fundido | Alta pureza e refratariedade |
| Alumina fundida castanha | Sintético – fundido | Dureza e resistência ao desgaste |
| Mullite sintética | Sintético | Estabilidade a alta temperatura |
| CA₆ sintético leve | Sintético | Refratariedade + baixa densidade |
| Bauxite calcinada | Mineral natural beneficiado e calcinado | Agregado de alta alumina |
| Chamote | Material cerâmico/refratário previamente queimado e triturado | Refratários convencionais |
Esta distinção é relevante: bauxite calcinada não é, em sentido rigoroso, o mesmo tipo de agregado sintético que alumina tabular, apesar de todos poderem aparecer na mesma família comercial de matérias-primas para refratários.
Por que se utilizam agregados sintéticos?
A principal vantagem é permitir um controlo muito superior da composição química, pureza, mineralogia, porosidade e granulometria.
Isto torna-os especialmente adequados para refratários de elevado desempenho, nos quais pequenas quantidades de impurezas podem reduzir significativamente o comportamento a altas temperaturas.
AGREGADOS SINTÉTICOS PARA REFRATÁRIOS
Os agregados sintéticos são matérias-primas granulares de elevado desempenho, produzidas através de processos controlados de sinterização, calcinação ou fusão, destinadas ao fabrico de betões, argamassas, peças pré-fabricadas, tijolos e outros produtos refratários.
Disponíveis em diferentes composições e granulometrias, incluem materiais como alumina tabular, alumina fundida branca e castanha, mullite sintética e agregados sintéticos leves.
A sua utilização permite conferir aos produtos refratários elevada resistência às altas temperaturas, estabilidade dimensional, resistência mecânica, resistência à abrasão, choque térmico e ataque químico, de acordo com a composição selecionada.
São utilizados principalmente nas indústrias siderúrgica, metalúrgica, fundição, cerâmica, vidro, cimento, petroquímica, incineração e outros processos industriais de alta temperatura.
